🌼 आदि शंकराचार्य: सनातन धर्म के महान प्रतिनिधि 🌼

🔷 जन्म और प्रारंभिक जीवन:

आदि शंकराचार्य का जन्म 788 ईस्वी में वैशाख शुक्ल पंचमी के दिन केरल के कालड़ी गांव में एक नंबूदरी ब्राह्मण परिवार में हुआ था। इन्हें भगवान शिव का अवतार माना जाता है। बचपन से ही वे अत्यंत मेधावी, आध्यात्मिक और वैराग्य भाव से युक्त थे।

बहुत कम आयु में ही उन्होंने वेद, उपनिषद, दर्शन और शास्त्रों का गहन अध्ययन कर लिया था। मात्र 8 वर्ष की आयु में वे संन्यास लेकर ज्ञान की यात्रा पर निकल पड़े और अपने गुरु गोविंद भगवत्पाद से दीक्षा प्राप्त की।

🔷 धर्म और दर्शन:

शंकराचार्य ने अद्वैत वेदांत का प्रचार किया, जिसका मूल सिद्धांत है:

"ब्रह्म सत्यं, जगन्मिथ्या, जीवो ब्रह्मैव नापरः" (अर्थात ब्रह्म ही सत्य है, यह संसार माया है, और आत्मा ब्रह्म के अलावा कुछ नहीं है।)

उनका मानना था कि:

ज्ञान ही मोक्ष का मार्ग है।
ईश्वर सर्वत्र है, उसे बाहर नहीं, अपने भीतर खोजो।
मौन भी एक प्रकार की पूजा है।
वैराग्य ही सच्चे ज्ञान की पहली सीढ़ी है।

उन्होंने सनातन धर्म की रक्षा के लिए विभिन्न दर्शनों में फैली भ्रांतियों को दूर कर वेदों के अद्वैत ज्ञान को पुनर्स्थापित किया।

🔷 चार मठों की स्थापना:

आदि शंकराचार्य ने भारत के चार कोनों में चार प्रमुख मठों की स्थापना की, जो आज भी सनातन परंपरा के प्रमुख केंद्र हैं:

उत्तर – ज्योतिर्मठ (जोशीमठ, उत्तराखंड – बद्रीधाम)
पूर्व – गोवर्धन मठ (पुरी, ओडिशा – जगन्नाथपुरी)
दक्षिण – शृंगेरी मठ (कर्नाटक – चिकमंगलूर)
पश्चिम – शारदा मठ (द्वारका, गुजरात – द्वारकाधाम)

इन मठों के माध्यम से उन्होंने शंकराचार्य परंपरा को स्थायी रूप दिया, जो आज भी धर्म और दर्शन का प्रचार कर रही है।

🔷 कांची मठ का उल्लेख:

इसके अतिरिक्त कांची मठ (कांचीपुरम, तमिलनाडु) को भी शंकराचार्य से जोड़ा जाता है। यह पंचभूत स्थलों में से एक है और यहाँ के पीठाधीश्वर को भी 'शंकराचार्य' कहा जाता है। इतिहासकारों में इस मठ की स्थापना को लेकर मतभेद हैं, पर यह स्थान अत्यंत श्रद्धा और मान्यता का केंद्र बना हुआ है।

🔷 शंकराचार्य बनने की प्रक्रिया:

शंकराचार्य की उपाधि किसी भी व्यक्ति को ऐसे ही नहीं दी जाती। इसके लिए कठोर तप, योग्यता और पवित्रता आवश्यक होती है:

गृहस्थ जीवन का पूर्ण त्याग
मुंडन, पिंडदान, और रुद्राक्ष धारण
चारों वेद और छह वेदांगों का सम्पूर्ण ज्ञान
इंद्रियों पर नियंत्रण और संन्यास धर्म का पालन
प्रमुख संतों, आचार्य महामंडलेश्वर, और काशी विद्वत परिषद की मान्यता और सहमति अनिवार्य है

यह प्रक्रिया यह सुनिश्चित करती है कि केवल अत्यंत योग्य और सिद्ध संत ही शंकराचार्य बन सकें।

🔷 शंकराचार्य जयंती:

हर वर्ष वैशाख माह की शुक्ल पक्ष की पंचमी तिथि को शंकराचार्य जयंती मनाई जाती है। इस दिन शिव पूजन, वेदपाठ, उपदेश और शंकराचार्य जी के विचारों का स्मरण किया जाता है। उन्हें भारतीय संस्कृति और हिंदू धर्म की एकता का प्रणेता माना जाता है।

🔷 आदि शंकराचार्य के अमूल्य विचार:

🕉 "अहं ब्रह्मास्मि" – मैं ही ब्रह्म हूं 🕉 "ज्ञान ही मोक्ष का मार्ग है" 🕉 "वैराग्य सच्चे ज्ञान की पहली सीढ़ी है" 🕉 "ईश्वर को बाहर मत खोजो, अपने भीतर देखो" 🕉 "जो अपनी आत्मा को जान लेता है, वह सभी को जान लेता है" 🕉 "मौन भी एक प्रकार की पूजा है"

📜 निष्कर्ष:

आदि शंकराचार्य का योगदान न केवल धार्मिक था, बल्कि सांस्कृतिक और राष्ट्रीय एकता के लिए भी अत्यंत महत्वपूर्ण रहा। उन्होंने भारत को एक आध्यात्मिक सूत्र में बांधकर सनातन धर्म को एक नई ऊर्जा प्रदान की। उनका जीवन आज भी करोड़ों लोगों के लिए प्रेरणा का स्रोत है।